دندانها به چند دليل احتياج به معالجه ريشه پيدا مي كنند كه مهمترين و شايع ترين علت پوسيدگي است. اگر ترميم پوسيدگي دندان ها، در زمان مناسب انجام نشود و به تعويق بيفتد پوسيدگي به پالپ يا عصب دندان مي رسد. در اين صورت پالپ دندان عفوني شده و امكان بازسازي آن وجود ندارد. علت دوم، ضربه به دندان ها است. دندان هايي كه به علت ضربه دچار شكستگي تاج مي شوند و پالپ آن ها به محيط باز مي‌شود نياز به درمان ريشه پيدا مي كند در برخي از موارد دندان هايي كه دچار ضربه ديده‌گي مي شوند، اما شكستگي در آن ها مشهود نيست نيز نياز به درمان ريشه پيدا مي‌كنند. تشخيص نياز به درمان با دندانپزشک مي باشد. در مواردي نيز ممكن است به دليل درمان هاي ديگر احتياج به درمان ريشه پيدا كند. براي مثال ممكن است دندانپزشک براي درمان پروتز(روكش كردن دندان) يا جراحي فك و صورت از متخصص درمان ريشه درخواست نمايد كه دندان را معالجه ريشه نمايد. تشخيص اين موارد با دندانپزشک معالج مي باشد.